Å velge propell til båten kan være meget vanskelig og man bør kontakte eksperter på området for å få beregningene riktig. Ofte er det beste å kontakt gjeldende båtprodusent som helt sikkert har testet ut båten med mange ulike type propeller. En propell blir definert i diameter, stigning, antall blader, bladareal, høyre eller venstregående og akseldimensjon. Det første man må vite for å velge riktig propell er hvilken type båt det er.
Vanligvis deler man inn i 3 hovedgrupper: 

1. Deplacementbåter
Båter med fortrengningsskrog - Det vil si at skroget fortrenger like mye vann som båtens vekt også under fart. Disse båtene har en begrensning når det gjelder fart samme hvor stor motor man monterer. Typiske deplasementbåter er snekker, tunge båter og seilbåter.

2. Halvplanende båter
 Båter med relativt store motorer og moderat vekt. Disse båtene har en bunnfasong som gjør at de sklir og nesten løfter seg ut av vannet slik som planende båter gjør under gange i vannet. Båtene "graver" godt i sjøen og lager store bølger i høyere hastigheter. Vanlige hastigheter på slike båter er fra 13 til noe over 20 knop.

For å finne riktig dimensjon på propellen må diameteren først
regnes ut og følgende data må oppgis:

1. Motorens effekt i Kilowatt (kW) eller hestekrefter (HK).

2. Propellakselens omdreining (RPM). Det vil si motorens turtall dividert på gearkassens utveksling (reduksjon).

3. Type båt, dens vekt og ideel hastighet.

Stigning
For å finne riktig stigning på propellen er det båtens fart som legges til grunn samt propellakselens omdreining pr. minutt. Hvis man ikke vet båtens eksakte fart, kan dette regnes ut ganske nøyaktig ved å oppgi motorens effekt, propellakselturtall, båtens vannlinjelengde/bredde, båtens vekt og hvilke type båt. Propellens stigning er den teoretiske distansen båten/propellen beveger seg på en omdreining og er 100% avhengig av båtens fart. En annen måte å tenke på er at man legger propellen i et kar meg gele, gir propellen en omdreining uten "svikt" i gelen og så måler lengden denne har beveget seg. Ingen propeller som beveger seg i vann er 100% effektive og forskjellen mellom teoretisk hastighet og reell hastighet kalles "slipp". Propellens "slipp-prosent" kan variere mye fra båttype til båttype og er avhengig av blandt annet hvor lett eller tungt båten går i vannet.

Antall propellblader
Generelt kan en si at man bruker 2-blads propell til seilbåter, 3-blads propell til deplacementbåter og 3 eller 4-blads propell til halv- og helplanende båter.